¿Qué es una DANA?

Una DANA (Depresión Aislada en Niveles Altos) es una bolsa de aire frío que se forma en las capas altas de la atmósfera, generalmente entre 5.000 y 10.000 metros de altitud. Se origina cuando una ondulación de la corriente en chorro (jet stream) se vuelve tan pronunciada que una parte se desgaja completamente, formando una depresión aislada con circulación propia e independiente.

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Formación y características de la DANA

1. Desgajamiento del jet stream: La DANA se separa de la circulación general de la atmósfera, específicamente de la corriente en chorro.
2. Aire frío en altura: Contiene aire más frío que el que lo rodea a esa altitud.
3. Movimiento descendente: Al ser más fría y densa, esta masa de aire tiende a descender por su propio peso.
4. Forzamiento ascendente: A medida que el aire frío de la DANA desciende, fuerza al aire más cálido y húmedo de la superficie a ascender rápidamente.

El escenario del Levante español

El Levante español, que incluye la Comunidad Valenciana, Murcia y parte de Andalucía oriental, es particularmente propenso a sufrir los efectos de las DANA, especialmente en otoño. Esto se debe a una combinación única de factores geográficos y meteorológicos.

Ingredientes para la tormenta perfecta en el Levante

1. El Mar Mediterráneo: Actúa como una gran bañera caliente, especialmente a finales de verano y principios de otoño.
2. Las montañas costeras: La cordillera Bética y el Sistema Ibérico forman una barrera cerca de la costa.
3. La DANA: Trae aire muy frío en altura, generalmente acercándose desde el oeste o noroeste.

El proceso de formación de lluvias torrenciales

1. Calentamiento del mar: Durante el verano, el Mediterráneo se calienta intensamente. En otoño, aún conserva mucho de este calor.
2. Llegada de la DANA: Cuando una DANA se acerca al Levante, trae consigo aire muy frío en altura.
3. Contraste térmico: Se crea una gran diferencia de temperatura entre el aire frío en altura (de la DANA) y el aire cálido y húmedo sobre el Mediterráneo.
4. Inestabilidad atmosférica: Esta diferencia de temperaturas genera una atmósfera muy inestable, como si fuera una olla a presión.
5. Descenso del aire frío y ascenso del cálido: El aire frío de la DANA desciende por su mayor densidad, forzando al aire cálido y húmedo del Mediterráneo a ascender rápidamente.
6. Efecto de las montañas: Las sierras costeras del Levante fuerzan al aire húmedo a subir aún más, actuando como una rampa.
7. Formación de nubes: A medida que el aire asciende, se enfría y condensa, formando enormes nubes de tormenta (cumulonimbos).
8. Lluvias intensas: Estas nubes descargan grandes cantidades de lluvia en poco tiempo, a menudo acompañadas de tormentas eléctricas.

Factores que intensifican el fenómeno en el Levante

• Vientos de Levante: Si la DANA genera vientos del este, estos empujan el aire húmedo directamente contra las montañas costeras, aumentando el efecto de ascenso forzado.
• Temperatura del mar: En otoño, el Mediterráneo está especialmente cálido, proporcionando más energía y humedad al sistema.
• Orografía: La disposición de las montañas en el Levante crea «embudos» naturales donde se concentran las precipitaciones.

Consecuencias típicas en el Levante

• Inundaciones repentinas: Los cauces secos (ramblas) pueden convertirse rápidamente en torrentes peligrosos.
• Desbordamiento de ríos: Ríos como el Segura o el Júcar pueden experimentar crecidas súbitas.
• Deslizamientos de tierra: Especialmente en zonas montañosas o con pendientes pronunciadas.

En resumen, las DANA en el Levante español crean una «receta perfecta» para lluvias torrenciales: una bolsa de aire frío en altura que desciende, forzando el ascenso del aire cálido y húmedo del Mediterráneo, todo ello potenciado por la orografía de la región. Esta combinación única hace que esta zona sea particularmente vulnerable a eventos de precipitación extrema, especialmente durante el otoño.

Fuente: Ver en enlace- El Confidencial – EFE / Biel Aliño.